Die großen Herausforderungen, vor denen unsere Gesellschaft steht, können nicht nur dadurch bewältigt werden, dass man den Menschen den Kontext der Europäischen Union und ihr soziales, kulturelles und historisches Erbe bewusst macht, sondern auch dadurch, dass man ihnen ermöglicht, eine persönliche und emotionale Beziehung zu den Menschen und den europäischen Werten zu entwickeln.

Die Freiheit, die uns die Demokratie gebracht hat, konfrontiert uns auch mit neuen Herausforderungen. Es scheint, dass wir europäischen Bürgerinnen und Bürger erst in die äußere Form hineinwachsen und neue Fähigkeiten erlernen müssen, die für demokratisches Verhalten grundlegend sind, wie z.B. Verantwortung für sich und andere zu übernehmen, einen empathischen Zugang zu sich und anderen zu haben, kritisch denken zu können und aktiv an der Gesellschaft teilzunehmen.

Im Projekt European Heart werden Materialien für Schulen entwickelt, mit denen 13- bis 16-jährige Schülerinnen und Schüler demokratische Kompetenzen erwerben und trainieren können.

Mit Hilfe eines emotional-empathischen Ansatzes, der davon ausgeht, dass alle Menschen die gleichen Grundbedürfnisse haben, lernen die Schülerinnen und Schüler, ein empathisches Verhältnis zu sich selbst und anderen zu entwickeln und dabei eine kritische Distanz zu emotionalisierender Rhetorik zu erwerben. Die Werte und Errungenschaften unserer Demokratie werden in einem neuen Licht wahrgenommen und nicht nur mit dem Kopf, sondern auch mit dem Herzen verstanden. Zivilgesellschaftliches Engagement und Beteiligung entstehen aus der Begeisterung für gemeinsame Werte, und dem inneren Bedürfnis, diese lebendig zu halten.